Squash on vauhdikas ja taktinen mailapeli, joka kehittää tehokkaasti kuntoa ja koordinaatiota. Moni lajia ensi kertaa kokeileva tai kentille pitkän tauon jälkeen palaava pelaaja kuitenkin yllättyy heti alussa: miksi pallo ei pompi lainkaan? Kylmä squash-pallo tuntuu pelkältä elottomalta kumipalalta, joka laahaa lattiaa pitkin eikä nouse seinästä ilmaan.
Ilmiö on täysin normaali ja johtuu materiaalin fysiikasta. Pallo vaatii huolellisen valmistelun ennen ottelun aloittamista. Oikeaoppinen esilämmitys kuuluu lajiin, sillä se takaa oikeat pomput heti ensimmäisistä lyönneistä lähtien. Samalla yhteinen lämmittely valmistelee pelaajat tulevaan otteluun.
Kylmän squash-pallon lämmittäminen Kispi-areenalla
Squash-pallon toiminta perustuu fysiikan lakeihin. Pallon sisällä on suljettu ilmatasku, ja sen kuori on valmistettu erityisestä kumiseoksesta. Kylmänä kumi on kovaa ja joustamatonta, jolloin sisällä oleva ilma ei laajene riittävästi eikä luo tarvittavaa painetta. Pallo saavuttaa parhaan kimmoisuutensa vasta, kun sen lämpötila nousee noin 45 celsiusasteeseen.
Lämpimänä kumin elastisuus paranee ja sisäilma laajenee. Tällöin pallo alkaa pomppia ennustettavasti ja tasaisesti, mikä helpottaa lyöntien suuntaamista. Lämmityksen ansiosta pallo ei kuole heti lattiaan, vaan kentällä nähdään pitkiä ja sujuvia palloralleja.
Käytännössä lämmitys tapahtuu lyömällä palloa toistuvasti etuseinään ennen ottelun alkua. Kun varaat squash-vuoron, noin viiden minuutin yhteinen lämmittelyhetki kuuluu asiaan pelietiketin mukaisesti. Pelaajat lyövät palloa vuorotellen napakasti seinään. Pallo lämpenee jokaisesta iskusta, ja samalla molemmat saavat hyvän tuntuman kenttään sekä lyönteihinsä. Kylmällä pallolla pelaaminen pilaa helposti pelikokemuksen, joten yhteiseen lämmittelyyn kannattaa panostaa.
Aloita lämmitys lyömällä palloa matalilla ja kovilla lyönneillä suoraan etuseinään. Mitä kovempia iskuja pallo vastaanottaa, sitä nopeammin se saavuttaa tarvittavan 45 asteen lämpötilan.
Mitä squash-pallojen väripisteet tarkoittavat?
Squash-pallot eroavat toisistaan, vaikka ne näyttävät ulospäin lähes samalta. Pallon kuoressa olevat pienet väripisteet kertovat sen kimmoisuudesta ja siitä, kuinka paljon lyöntivoimaa pallo vaatii toimiakseen oikein. Maailman Squashliiton (WSF) standardien mukaan pallot luokitellaan pisteiden värien perusteella eri taitotasoille sopiviksi.
Aloittelijat valitsevat herkästi saman kaksinkertaisella keltaisella pisteellä varustetun pallon, jota ammattilaiset käyttävät kilpakentillä. Kilpapallo vaatii poikkeuksellisen kovia, tarkkoja ja jatkuvia lyöntejä pysyäkseen riittävän lämpimänä. Jos pelitempo ei ole riittävän korkea, pallon lämpötila laskee nopeasti. Peli katkeaa silloin jatkuvasti mataliin ja kuolleisiin pomppuihin, mikä tekee pelaamisesta turhauttavaa.
Kimmoisamman pallon valitseminen helpottaa pelaamista huomattavasti. Se pitää pallorallit käynnissä pidempään, mikä auttaa oppimaan oikeat lyöntitekniikat. Kun kentällä pääsee todella liikkumaan, myös kunto kohoaa nopeammin.
Kaksinkertainen keltainen piste (Double Yellow): Erittäin vähän pomppiva kilpapallo. Suunniteltu aktiiviharrastajille ja kilpapelaajille, jotka pystyvät pitämään pallon jatkuvasti kuumana voimakkailla lyönneillä.
Yksi keltainen piste (Single Yellow): Hieman enemmän pomppiva pallo. Sopii hyvin edistyneille harrastajille ja klubipelaajille, kun pelitempo on jo sujuvampaa.
Punainen piste (Red Dot): Hyvin pomppiva ja hieman suurempi pallo. Erinomainen valinta perusteita opetteleville, sillä se antaa enemmän aikaa reagoida ja liikkua lyönteihin.
Sininen piste (Blue Dot): Erittäin korkealle pomppiva ja kookkain pallo. Suunniteltu aivan ensimmäisiin kokeiluihin ja lapsille, jotta pallo pysyy helposti liikkeessä vähäiselläkin lyöntivoimalla.
Mitä varusteita squashin aloittamiseen tarvitaan?
Squash on helppo aloittaa, sillä aloittamiskynnys on matala. Alkuun pääsee pienellä budjetilla ilman suuria investointeja. Perusvarustukseen kuuluvat maila, sopiva pallo sekä joustavat liikuntavaatteet. Useimmista palloiluhalleista voi myös vuokrata mailan edullisesti.
Tärkein yksittäinen varuste on oikeat sisäpelikengät. Squash-kenttien lattia on herkkää ja käsittelemätöntä puuta, johon ulko- tai mustapohjaiset kengät jättävät helposti liukkaita jälkiä. Kentälle saa astua vain puhtailla, vaaleapohjaisilla tai erikseen non-marking-merkityillä sisäpelikengillä. Oikeat jalkineet takaavat pitävän alustan nopeissa suunnanmuutoksissa ja äkkipysähdyksissä, mikä ehkäisee nilkkavammoja.
Myös suojalasit ovat erittäin tärkeä varuste. Vaikka monet harrastajat pelaavat ilman niitä, tilastojen mukaan suurin osa squashin vakavista vammoista kohdistuu silmiin pallon tai mailan osuessa kasvoihin. Suojalasit ovat kevyt ja edullinen turva, ja ne ehkäisevät tehokkaasti silmävammoja. Lasien käyttöä suositellaan kaikille pelaajille tasosta riippumatta.
✔ Sisäpelikengät: Puhtaat, vaaleapohjaiset tai erikseen non-marking-merkinnällä varustetut kengät, joita käytetään vain sisätiloissa.
✔ Suojalasit: Kirkkaat ja kevyet suojalasit suojaamaan silmiä nopeilta palloilta ja mailanheilautuksilta.
✔ Maila: Kevyt ja helposti käsiteltävä perusmaila, jonka jännitys on kunnossa.
✔ Oikea pallo: Tasollesi sopiva pallo (aloittelijalle punainen tai sininen piste), jotta saat parhaan ja hauskimman pelikokemuksen.
Miten squashin pisteet lasketaan ja kuinka monta erää pelataan?
Squashin pistelaskujärjestelmä on suoraviivainen. Nykyään käytössä on Maailman Squashliiton (WSF) vahvistama PAR-11-järjestelmä (Point-A-Rally). Jokainen pelattu palloralli päättyy aina pisteeseen riippumatta siitä, kumpi syötti pallon. Aiemmin lajissa käytettiin vanhaa syöttöoikeuspistelaskua yhdeksään pisteeseen asti. Sääntöjä kuitenkin uudistettiin otteluiden nopeuttamiseksi ja keston ennakoimiseksi. Uudistus tekee pelaamisesta intensiivistä, sillä jokainen pallo voi muuttaa tilanteen suunnan välittömästi.
Ottelut pelataan yleensä paras viidestä -järjestelmällä, jolloin otteluvoittoon tarvitaan kolme erävoittoa. Harjoituspeleissä tai aikarajoitetuilla vuoroilla voidaan sopia myös paras kolmesta -pelitavasta. Yksittäisen erän voittaa pelaaja, joka saavuttaa ensimmäisenä 11 pistettä. Jos tilanne on tasan 10–10, peliä jatketaan, kunnes jompikumpi johtaa kahdella pisteellä. Erä ei siis pääty heti 11 pisteeseen, mikä takaa jännittävät loppuratkaisut.
Mitä let ja stroke tarkoittavat squashissa?
Squashissa molemmat pelaajat jakavat saman pelialueen. Koska liikkuminen on nopeaa ja tila yhteinen, kentällä syntyy väistämättä tilanteita, joissa pelaaja estää vastustajaa liikkumasta pallolle tai rajoittaa tämän lyöntitilaa. Säännöissä näitä tilanteita kutsutaan esteiksi (interference). Turvallisuus on aina etusijalla, joten pelaajan täytyy keskeyttää lyöntinsä heti, jos on riski osua vastustajaan mailalla tai pallolla. Pelikatkojen ratkaisemiseksi käytetään kahta tuomiota: let tai stroke.
Let eli uusintapallo tuomitaan, kun pelaaja yrittää parhaansa mukaan väistää tai kun tilanne on epäselvä ilman selvää etulyöntiasemaa. Let-tilanteessa edellistä palloa ei lasketa, eikä kumpikaan saa pistettä. Syöttäjä uusii syöttönsä samasta ruudusta. Tämä ratkaisu ehkäisee tarpeettomia riskejä ja pitää pelin turvallisena.
Stroke eli suora pistevoitto tuomitaan, jos este on merkittävä tai vastustaja tukkii suoran lyöntilinjan etuseinään. Stroke voidaan määrätä myös silloin, jos pelaaja ei yritä väistää lyöntivuorossa olevan tieltä. Lyöjä saa suoraan pisteen ilman uusintapalloa. Sääntö ennaltaehkäisee vaarallista sijoittumista ja varmistaa sujuvan pelitilan.
Jos vastustaja on liian lähellä tai pelkäät osuvasi häneen mailalla, älä lyö palloa väkisin. Keskeytä tilanne turvallisuuden vuoksi ja pyydä let-uusintaa. Turvallisuus on aina tärkeämpää kuin yksittäinen piste.
Nappaa pelikaveri mukaan ja suuntaa squash-kentälle
Squash on monipuolinen ja tehokas liikuntamuoto, joka sopii kaikenikäisille kuntoilijoille. Laji tunnetaan korkeasta energiankulutuksestaan. Tunnin pelivuoron aikana voi kulua jopa 500–800 kilokaloria, sillä jatkuvat pyrähdykset, matalat asennot ja nopeat suunnanmuutokset nostavat sykettä tehokkaasti. Peli kehittää hapenottokykyä, vahvistaa jalkojen lihaksia ja parantaa kehonhallintaa.
Squash on erittäin sosiaalinen laji. Koska aloittamiskynnys on matala ja varusteita voi vuokrata suoraan hallilta, peliä on helppo kokeilla ilman suuria alkuinvestointeja. Lajissa yhdistyvät tehokas kuntoilu ja pelillinen hauskuus, mikä motivoi liikkumaan säännöllisesti. Voit varata oman pelivuorosi helposti ja tehdä ajanvarauksen netissä.
Lahden Tennis- ja Squashkeskus Oy
Varaa vuoro ja tule pelaamaan Kispi-areenalle!
